Bursy szkolne, podobnie jak internaty szkolne zapewniają zakwaterowanie i wyżywienie uczniom pobierającym naukę poza miejscem stałego zamieszkania.

Bursy szkolne, podobnie jak internaty, są placówkami przeznaczonymi dla uczniów uczących się poza miejscem stałego zamieszkania. Choć obie instytucje realizują te same cele i zadania, różnią się pod względem organizacyjnym.

Internat jest powiązany organizacyjnie z konkretną szkołą i przeznaczony jest dla jej zamiejscowych uczniów, zaś bursa to odrębna placówka, która może przyjmować uczniów z różnych szkół.

Głównym celem burs i internatów jest zapewnienie wychowankom odpowiednich warunków do życia, nauki i rozwoju. Placówki te oferują zakwaterowanie o właściwym standardzie, wyżywienie oraz wsparcie opiekuńczo-wychowawcze i edukacyjne. W ich działalność wpisują się m.in.:

• umożliwienie nauki i udzielanie pomocy w nauce,
• wyrównywanie braków edukacyjnych,
• zapewnienie warunków do odpoczynku,
• wspieranie rozwoju zainteresowań i talentów,
• tworzenie sytuacji sprzyjających aktywności wychowanków,
• rozwijanie samorządności dzieci i młodzieży,
• budowanie relacji koleżeńskich i przyjacielskich,
• integrowanie społeczności mieszkańców poprzez wspólne działania,
• motywowanie do nauki oraz podejmowania inicjatyw społecznie użytecznych,
• wspieranie w rozwiązywaniu trudności życiowych,
• korygowanie niewłaściwych zachowań,
• prowadzenie działań z zakresu profilaktyki społecznej.

Zarówno internaty, jak i bursy, zaliczane są do placówek opiekuńczo-wychowawczych.